几乎所有的葡萄酒都含有二氧化硫。二氧化硫又是一种抗氧化剂，自己容易被氧化，但能防止葡萄酒氧化，在保护葡萄酒的同时还可以防止葡萄酒老化。
葡萄酒中添加二氧化硫，主要的作用就是除菌和抗氧化。几乎所有的葡萄酒都含有二氧化硫，但二氧化硫的添加量是有限制规定的，二氧化硫含量一直属于葡萄酒检测中要产格监控的检测项目。
世界三大产酒国关于对二氧化硫使用的法律陈述：
美国：每公升葡萄酒的亚硫酸盐必须低于350毫克
中国：每公升葡萄酒的亚硫酸盐必须低于或等于250毫克
澳洲：每公升葡萄酒的亚硫酸盐必须低于250毫克
欧洲：每公升葡萄酒的亚硫酸盐必须低于150毫克
注：二氧化硫添加的多少还取决于酒中残余糖分的多少，以上均以干红葡萄酒为例。
注：亚硝酸盐的多寡还取决于酒中残余糖分的多寡而定，以上均以干红葡萄酒举例说明。